如何保障生育期妇女健康和她们后代体格发育健全、智力聪颖已成为优生学研究的中心。优生受遗传、环境等因素的影响，其中营养因素的作用也是不容忽视的。人类的智力与体格固然与后天的教育、营养和锻炼有密切关系，但先天阶段的优良素质是重要的物质基础。

值得强调的是，由于妊娠期不注意营养，而造成的胎儿大脑或体格发育上的某些不足或缺陷是出生后难以纠正和弥补的。研究证实：（1）孕期蛋白质-热能营养不良影响子代的体格及神经系统发育；（2）人体孕期营养不良可引起早产、新生儿体重下降、新生儿及婴儿死亡率升高；（3）孕期营养不良影响母体健康。

孕产妇不能合理调配膳食，盲目地认为讲营养就是要吃得多，以致引起某些营养素摄入过量，使孕妇体重过重、肥胖，增加行动负担；胎儿生长过度，给分娩带来困难。有些孕产妇因饮食失调造成的肥胖，产后数年仍不能恢复，影响体型。据研究，营养过剩与糖尿病、慢性高血压、血栓性疾病等等发病都密切相关。因此，必须科学、合理安排孕产妇的饮食，使之既能满足孕产妇的需要又不过量，保障母婴健康。